较多地发生于40岁以上的人群，有外伤史，断裂位置多在髌骨上缘附近，创伤后患者出现典型的伸膝障碍，髌上压痛、髌上囊积血以及股四头肌腱不连续而出现空虚，局部肿胀、疼痛。该处的功能将减弱或丧失。伸膝装置的断裂可以是不完全的断裂，即部分胶原纤维的微观撕裂，使伸膝装置的张力减小，长度增加。直接的切割伤也同样可以造成股四头肌或髌腱的断裂。X线检查显示断裂阴影，即可诊断。