急性肾炎综合征的原型是链球菌后肾小球肾炎（PSGN），因为感染了A组β-溶血性链球菌的某些致肾炎菌株，如12型（伴咽炎）和49型（伴脓疱病）。PSGN在美国和欧洲的发病率正在下降。在世界上其他许多地区流行发生，大约5%~10%伴有咽炎，约25%伴有皮肤感染的患者发生PSGN。此疾病在大于3岁的儿童和年轻人中最常见，但也有5%的病人年龄超过50岁。从感染至肾小球肾炎起病有1~6周的潜伏期（平均2周）。