泪腺分泌功能减退容易与慢性结膜炎发生混淆。有些病人在这一阶段，由于眼红、干涩、眼屎多，可能会被没有临床经验的医生误诊为慢性结膜炎，轮换着点各种各样的抗菌消炎眼药水但病情不见好转反而加重。
有的人长期眼红，时轻时重，这很可能是患了慢性结膜炎。慢性结膜炎常为双侧性，有时非常顽固，久治不愈。引起本病的原因很多，其中最主要的致病原因有感染因素，可由急性炎症未治愈或治疗不彻底转为慢性，多为细菌感染，如Morax-Axenfeld重杆菌、链球菌等，亦可在致病菌毒力不大，同时机体抵抗力较强的情况下，一开始即以慢性症状出现。