(一)发病原因

念珠状发是真菌感染头皮和头发所引起的疾病。患了念珠状发，头皮上会出现很多灰白鳞屑或大片的黄痂，还可引起头发折断或脱落。严重者头发参差不齐甚至所剩无几，即人们所说的“癞痢头”。

念珠状发的发生主要是通过接触念珠状发患者或有病的动物而被传染的，从自然界中感染来的极罕见。正常人与患念珠状发者经常密切接触，特别是儿童在一起玩耍，头碰头的接触，很容易被传染。还有与有病的动物接触后患病，这都属于直接传染。如果使用念珠状发患者用过的帽子、头巾、枕头、梳子或理发推子、剪刀等也可被传染，这叫做间接传染。可见念珠状发是很容易传染的。过去念珠状发在我国流行很广，医院里常可看到念珠状发患者。

但是，真菌感染后不一定都引起念珠状发，这与机体对真菌的抵抗力密切相关。大多数成人对真菌抵抗力较强，而儿童较弱，所以念珠状发多见于儿童。

(二)发病机制

宿主皮肤合适的环境对于皮肤癣菌病的发展是非常重要的。除外伤外，浸渍皮肤的水分增多也适于皮肤癣菌生长。不透气的衣物可增加皮肤局部的温度和湿度，干扰角质层的屏障功能。皮肤癣菌侵入皮肤后，还要经过几个发展阶段，包括孵育期、在抗感染过程中增大和退化期。