社交恐惧症通常不是突然产生的，而是长期形成的。往往可以发现，这些来访者从小就有一些适应不良的表现，在社交上有一些潜在的问题，这些问题并没有随着年龄的长大而自然解决，而总是一遍遍重复旧有的模式，令来访者十分痛苦。人的成长历程也是一样。有社交问题的来访者之所以一遍遍重复旧有的模式，也是因为他们在想：“再这样做一遍可能就会成功吧!”可是再这样做一遍往往还是失败。